हमारे ऊपर के सितारों में बहुत सारी रोमांचक चीजें चल रही हैं जो खगोल विज्ञान को इतना मजेदार बनाती हैं। सच्चाई यह है कि ब्रह्मांड लगातार बदल रहा है, गतिमान है, कुछ लोग “जीवित” बात कहेंगे क्योंकि आप कभी नहीं जानते कि आप किसी भी रात को घूरने की रात में क्या देखने जा रहे हैं।
लेकिन कई खगोलीय घटनाओं में, शायद उतना रोमांचक नहीं है जितना उस समय आप अपने पहले क्षुद्रग्रह को आकाश में चलते हुए देखते हैं। क्षुद्रग्रहों को खगोल विज्ञान का “रॉक स्टार” कहना एक साथ एक बुरा मजाक है, लेकिन खगोल विज्ञान के प्रशंसक उन्हें कैसे देखते हैं, इसका सटीक चित्रण है। सूर्य, ग्रहों और चंद्रमाओं के विपरीत, क्षुद्र ग्रह गतिमान हैं, हमेशा बदलते रहते हैं और, यदि वे रात के आकाश में दिखाई देते हैं, तो रोमांचक और गतिशील हैं।
रॉक स्टार की तरह, क्षुद्रग्रहों को शहरी मिथक और विद्या का उनका उचित हिस्सा दिया गया है। कई लोगों ने डायनासोर के विलुप्त होने के लिए पृथ्वी पर एक विशाल क्षुद्रग्रह के प्रभाव को जिम्मेदार ठहराया है। इस सिद्धांत की कुछ विश्वसनीयता है और, अगर यह सच है, तो यह कुछ बहुत ही चौंकाने वाली छवियां और पृथ्वी पर मौजूदा प्रजातियों, मानव जाति में पूर्वाभास का भय पैदा करता है।
तथ्य यह है कि क्षुद्रग्रह तेजी से अंतरिक्ष मलबे को स्थानांतरित कर रहे हैं, केवल उनके आंदोलन और गतिविधि को और अधिक रोचक और रोमांचक बनाते हैं। एक चंद्रमा, ग्रह या तारे के विपरीत, एक क्षुद्रग्रह के पृथ्वी से टकराने की संभावना पूरी तरह से उचित है और वास्तव में, छोटे क्षुद्रग्रहों के हमारे वायुमंडल के माध्यम से इसे बनाने और पृथ्वी की सतह में कुछ बहुत प्रभावशाली क्रेटर छोड़ने के कई प्रलेखित मामले हैं।
लोकप्रिय संस्कृति ने क्षुद्रग्रह प्रभाव के विचार को खुशी-खुशी स्वीकार कर लिया है। इस विचार ने कई विज्ञान कथा कहानियों को जन्म दिया है, इस विचार को जोड़ते हुए कि विदेशी जीवन रूप हमारी दुनिया में क्षुद्रग्रहों की सवारी कर सकते हैं और “दुनिया के युद्ध” की स्थिति शुरू कर सकते हैं। लेकिन अब तक, सबसे चर्चित अवधारणा जिसने विज्ञान कथा प्रशंसकों और आम जनता की कल्पना और भय पर कब्जा कर लिया है, वह एक और क्षुद्रग्रह है जो पृथ्वी से टकराता है जो जीवन को मिटा सकता है जैसा कि कथित तौर पर डायनासोर के साथ हुआ था। वास्तव में, फिल्म “आर्मगेडन” इस विचार और इस अवधारणा पर आधारित थी कि किसी तरह मानव जाति प्रौद्योगिकी के साथ उस तबाही को टाल सकती है।
लेकिन शायद हमारे डर को शांत करने और विज्ञान कथाओं को विज्ञान से बदलने का सबसे अच्छा तरीका समझ और ज्ञान है। सच तो यह है, क्षुद्रग्रह गतिविधि का बहुत अध्ययन किया गया है और गंभीर वैज्ञानिक समुदाय ने इन अद्भुत खगोलीय पिंडों के बारे में महत्वपूर्ण ज्ञान प्राप्त किया है। क्षुद्रग्रहों के लिए कई जांच की गई हैं जिससे हमें उनकी संरचना के बारे में जानकारी मिली है और हम उनके व्यवहार की भविष्यवाणी कैसे कर सकते हैं।
अब हम जानते हैं कि अधिकांश क्षुद्रग्रह जो हमें देखने को मिलते हैं, वे एक क्षुद्रग्रह बेल्ट से आते हैं जो मंगल और बृहस्पति के बीच मौजूद है। यह क्षुद्रग्रहों के इस समुदाय से है कि कई उल्लेखनीय क्षुद्रग्रह उभरे हैं। वैज्ञानिकों ने क्षुद्रग्रहों की संरचना के बारे में महत्वपूर्ण ज्ञान प्राप्त किया है और उन्हें वर्ग एस सहित वर्गों में विभाजित किया है, जो कि बेल्ट के उस हिस्से से आता है जो मंगल के सबसे करीब है, वर्ग सी, डी और वी जिन्हें रचना द्वारा वर्गीकृत किया गया है और एक वर्ग जिसे “सेंटॉर्स” कहा जाता है। जिनके उड़ान पैटर्न उन्हें बृहस्पति और यूरेनस के करीब ले जाते हैं।
नासा ने निकट उड़ने वाले क्षुद्रग्रहों पर की गई कुछ जांचों में इन विलक्षण खगोलीय पिंडों के कुछ बहुत ही आश्चर्यजनक अध्ययन किए हैं। 1994 में गैलीलियो जांच क्षुद्रग्रह इडा के 1000 मील के भीतर हो गई और पता चला कि इडा का वास्तव में अपना चंद्रमा था।
अन्य जांचों ने प्रभावकों को क्षुद्रग्रहों में निकाल दिया है और यहां तक कि हमारे लिए कुछ अद्भुत वैज्ञानिक डेटा तैयार करने के लिए एक क्षुद्रग्रह पर उतरा है। खगोल विज्ञान के हमारे प्यार में क्षुद्रग्रहों के बारे में जानने के लिए बहुत कुछ है और यह ज्ञान केवल उन्हें ब्रह्मांड में देखने के हमारे आनंद को और भी रोमांचक बनाता है।
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