एक शहर में रहने वाले एक प्रसिद्ध व्यवसायी को आखिरकार एक बेटे का आशीर्वाद मिला। उनका दिया हुआ नाम रमेश था।
घर के सभी लोग रमेश को बहुत मानते थे। घर में हर किसी का व्यापारी के बेटे रमेश के प्रति विशेष लगाव था, जिसे लंबे समय के इंतजार और संघर्ष के बाद भव्य लूट मिली। घर में जरूरत की हर चीज थी। रमेश के अनुरोध से पहले ही उनकी सारी इच्छाएं मान ली गईं। रमेश को शायद परिणाम में मेहनत के मूल्य को सुनने या समझने की आदत न रही होगी। चूंकि रमेश ने कभी गरीबी का अनुभव नहीं किया था, इसलिए उनका व्यवसायी की तुलना में जीवन पर बहुत अलग दृष्टिकोण था, जिसने अपना उद्यम बनाने के लिए कड़ी मेहनत की थी। जैसे-जैसे वह बूढ़ा होता गया, व्यापारी को अपनी कंपनी की चिंता होने लगी। व्यापारी रमेश के कार्यों से देख सकता था कि उसका बेटा किसी के मजदूरों के पुरस्कार के मूल्य को नहीं समझता था। उन्हें इस बात का अहसास हो गया था कि रमेश वास्तविकता में नहीं रह गए हैं और दृढ़ता के मूल्य को खो चुके हैं। इस पर कुछ गंभीरता से विचार करने के बाद, व्यापारी ने रमेश को उसके श्रम के पुरस्कार का मूल्य दिखाने का फैसला किया। हालांकि इसके लिए उसे सख्त होने की जरूरत है।
व्यापारी ने अपना परिचय रमेश के रूप में दिया और उससे सख्त लहजे में बात की। उन्होंने दावा किया कि मेरे परिवार में आपका कोई स्थान नहीं है और आपने मेरे व्यवसाय में कोई योगदान नहीं दिया है, इसलिए मैं चाहता हूं कि आप कड़ी मेहनत करें और पैसा कमाएं ताकि आप अपनी कमाई के अनुपात में दोगुना भोजन प्राप्त कर सकें। यह सुनकर रमेश को कोई चिंता नहीं हुई; उन्होंने व्यवसायी के रोष को क्षणभंगुर लेकिन दृढ़ भी माना। उन्होंने घर में सभी को हिदायत दी कि रमेश की मदद नहीं की जाएगी और बिना भुगतान के भोजन नहीं दिया जाएगा।
रमेश को सभी लोग मानते थे, जिसका उन्होंने भरपूर दोहन किया। वह रोज किसी न किसी से पैसे मांगता और अपने पिता को दे देता। तब व्यापारी ने उसे पैसे कुएँ में जमा करने का निर्देश दिया, जो रमेश बिना किसी कठिनाई के करता और जिसके लिए उसे हर दिन भोजन उपलब्ध कराया जाता। कई दिनों तक ऐसा ही चलता रहा, लेकिन अब आवास के निवासियों को हर दिन पैसा देना मुश्किल हो गया है. सभी ने अपनी उँगलियाँ काटनी शुरू कर दीं, जिससे रमेश को मिलने वाले पैसे में कमी आई और परिणामस्वरूप, उसके द्वारा वहन किए जा सकने वाले भोजन की मात्रा में कमी आई।
एक दिन रमेश को किसी ने पैसे की पेशकश नहीं की, इसलिए उन्हें अपना पेट पालने के लिए गांव में काम करने के लिए मजबूर होना पड़ा। वह उस दिन थके-मांदे व्यापारी के पास बहुत देर से पहुंचा और उसे भोजन के बदले पैसे देने की पेशकश की। रोज का दावा है कि जब व्यापारी ने रमेश को पैसे कुएं में फेंकने के लिए कहा, तो वह बिना विरोध किए ऐसा करने में असमर्थ था और उसने कहा, “पिताजी, मैं इतनी मेहनत और पसीना बहाकर यह पैसा लाया था और आपने मुझे एक पल में दे दिया। ” कुएं में डालने का निर्देश दिया। व्यापारी ने यह सुना और महसूस किया कि रमेश को अब अपने श्रम के पुरस्कार का मूल्य पता चल गया है। व्यापारी भली भांति जानता था कि उसके परिवार वाले रमेश की सहायता कर रहे हैं क्योंकि तभी रमेश को कुएं में पैसा डालने में इतनी आसानी हुई। हालाँकि, व्यवसायी यह भी जानता था कि एक दिन परिवार रमेश की पानी तक पहुँच को बंद कर देगा। कोई और चारा नहीं होगा। व्यापारी ने रमेश को उसका पूरा कारोबार दिया और उसे गले से लगा लिया।
शिक्षा:
उच्च वर्ग के परिवारों के बच्चे आज मेहनत के पुरस्कार का मूल्य नहीं समझते हैं और ऐसे में माता-पिता का यह कर्तव्य बनता है कि वे अपने बच्चों को जीवन की वास्तविकताओं से अवगत कराएं। लक्ष्मी उस निवास स्थान पर जाती हैं जहाँ उनकी पूजा की जाती है।
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