माता सीता का जन्म अनेक कथाओं का विषय है। कुछ लोग कुछ घटनाओं को सुनते हैं और कुछ अन्य को। अत: यह निश्चित रूप से कहना आसान नहीं है कि सीता की माता कौन थीं। इन्हीं में से एक चर्चित कहानी हम बताने जा रहे हैं कि सीता का जन्म कैसे हुआ।
भगवान ब्रह्मा लंकापति रावण से कहते हैं कि जब वह अपने अनुशासन से खुश हो जाए तो वह एक इच्छा मांगे। रावण ने उनसे हमेशा जीवित रहने की इच्छा मांगी। ब्रह्माजी उसे हमेशा जीवित रहने के अलावा कुछ और मांगने को कहते हैं। रावण वर मांगता है कि कोई सुर, असुर, पिशाच, नाग, किन्नर या अप्सरा उसे न मार सके। रावण कभी भी किसी व्यक्ति द्वारा न मारे जाने की बात नहीं करता क्योंकि वह लोगों को तिनका समझता था।
उपहार मिलने के बाद रावण हर जगह परेशानी खड़ी करने लगता है। एक दिन, वह दंडकारण्य नामक स्थान पर पहुँचता है, जहाँ कई बुद्धिमान लोग रहते थे। रावण ने बड़ों को मारना उचित नहीं समझा, लेकिन वह एक कमंडल में उनका खून ले गया। वह कमंडल “गृत्समद ऋषि” का था, जिन्हें एक पुत्री की इतनी इच्छा थी कि उन्होंने देवी लक्ष्मी को पुत्री के रूप में अपने घर आने को कहा। पूजा के दौरान प्रतिदिन पवित्र मंत्रों का जाप करने के बाद, ऋषि गृत्समद कमंडल में दूध की कुछ बूंदें डालते थे, जिसे रावण अपने रक्त से भर देता था।
रावण कमंडल को लंका ले गया, और जब वह वहां पहुंचा, तो उसने उसे अपनी पत्नी मंदोदरी को दे दिया और कहा, “यह घातक रक्त से भरा है। इसे किसी को न दें और इसे सुरक्षित रखें।
रावण कुछ दिनों के बाद विहार खोजने के लिए एक पहाड़ पर जाता है। मंदोदरी को रावण का इस तरह जाना अच्छा नहीं लगता। वह कमंडल में जहर पीकर अपनी जान दे देती है। कमंडल का रक्त पीते ही मंदोदरी गर्भवती हो जाती है। मंदोदरी इस बात को लेकर चिंतित है कि अब जब वह गर्भवती होगी तो घर के दूसरे लोग उसके बारे में क्या सोचेंगे। फिर, मंदोदरी कुरुक्षेत्र की यात्रा करती है। वहां मंदोदरी की एक बच्ची है, लेकिन उसे इसका इतना बुरा लगता है कि वह उसे एक डिब्बे में बंद कर जमीन में गाड़ देती है।
कुछ दिनों बाद राजा जनक कुरुक्षेत्र भी जाते हैं। जब वह जमीन जोतता है तो उसे वह सन्दूक मिलता है जिसमें मंदोदरी ने बच्ची को रखा था। जैसे ही बच्चे को कलश से बाहर निकाला जाता है, आसमान से फूल गिरने लगते हैं और आकाशवाणी की आवाज भी सुनाई देती है। आकाशवाणी में लिखा है कि राजा जनक ने किस प्रकार उस कन्या का पालन-पोषण किया। कलश मिला क्योंकि हल सीट से टकराया था, जो हल का नुकीला अग्र भाग है। इस कारण राजा जनक ने कन्या का नाम सीता रखा।
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