राजा और रानी का उल्लेख किए बिना बच्चों को कहानी नहीं सुनाई जा सकती। जब पोता- पोती साथ होते हैं, तो सबसे पहले वे राजा और रानी की कहानी सुनना चाहते हैं। लोग बहुत लंबे समय से इन कहानियों को कह रहे हैं और सुन रहे हैं। इनमें से कुछ राजा और रानी की कहानियों में सच्चे, अच्छे और महान राजा हैं, जबकि अन्य में ऐसे राजा हैं जो झूठ बोलते हैं और विश्वासघात करते हैं। राजाओं और रानियों के बारे में इस तरह की बहुत सारी कहानियाँ हैं जो हमें सच्चाई का पालन करना, लोगों की मदद करना और बहादुर बनना सिखाती हैं। इसी वजह से हमारे कथा खंड में राजा-रानी की कहानियां भी हैं। बच्चे निश्चित रूप से इन कहानियों का आनंद लेंगे, और वे उन्हें बार-बार सुनना और पढ़ना चाहेंगे। इनमें से कुछ कहानियाँ वास्तविक घटनाओं पर आधारित हैं, जबकि अन्य बनायी गयी हैं। लेकिन हर कहानी के अंत में बच्चे कुछ महत्वपूर्ण सीखते हैं।
“राजा रानी कहानी” एक बार की बात है, एक दूर के क्षेत्र में, एक होशियार राजकुमार रहता था, जिसकी जल्द ही एक प्यारी राजकुमारी से शादी होने वाली थी।इस मौके पर पूरे महल को फूलों की सजावट से सजाया गया था।
राजकुमार सपने में देख रहा था कि राजकुमारी अपने कमरे में सो रही है, बाहर का मौसम बहुत ही रंगीन था, जैसे ही राजकुमार ने खिड़की से बाहर देखा, उसने इस सुहावने मौसम में राजकुमारी से मिलने की इच्छा व्यक्त की,
पता लगाने से बचने के लिए, उसने एक घोड़े पर काठी लगाई और राजकुमारी से मिलने के लिए महल से बाहर निकल गया।
यात्रा के दौरान, राजकुमार को एहसास हुआ कि उसे पानी की जरूरत है और वह पास के जलाशय की तलाश करने लगा।
थोड़ी देर बाद, वह एक जलाशय पर आया और पेय की तलाश में उसके पास गया। काश, जलाशय सूख जाता, जिससे राजकुमार बहुत निराश होता।
उसके बाद, राजकुमार अपने रास्ते पर चलता रहा और अंत में एक छोटे से घर पर आया जिसके पास एक कुआँ था।
उसी समय झोंपड़ी से एक बुजुर्ग महिला निकली और बोली: “हे भगवान, बेटा, तुमने क्या किया है? कोई भी इस कुएं से पीने की हिम्मत नहीं करता है क्योंकि यह हर रात अपने उपयोगकर्ताओं को नरभक्षी बना देता है।
उसके बाद, आपको कुछ भी याद नहीं रहेगा और आप अपने सामने चलने वाले हर व्यक्ति को खा जाएंगे, भले ही आप उन्हें पसंद करते हों या नहीं।
इस बारे में पूछे जाने पर, राजकुमार ने टिप्पणी की, “क्या माँ! क्या कोई इसे ठीक करना जानता है? इसमें दरार है या नहीं, यह आप ही जानते हैं।
बुजुर्ग महिला का कहना था, “बेटा! श्राप तोड़ने का एक ही उपाय है कि यहां से पांच कोस दूर पहाड़ पर उगने वाले संजीवनी बूटी नामक पौधे का रस पिया जाए।”
और फिर उन्होंने कहा – “बेटा! हालांकि, दूसरों को नुकसान पहुंचाने के लिए, आपको रात भर छिपने की सुरक्षित जगह ढूंढनी होगी।
राजकुमार ने घोषणा की “ठीक है, माँ।
राजकुमार अपना बयान देकर चला गया।
क्योंकि वह अभी भी भ्रमित था और क्योंकि संजीवनी के पौधों वाला पहाड़ बहुत दूर था, राजकुमार को चिंता होने लगी कि वह श्राप को दूर करने के लिए पहले राजकुमारी को देखे।
अंधेरा हो रहा था और वे नहीं चाहते थे कि कोई उनके हाथों मरे, इसलिए राजकुमार ने जंगल में एक गुफा में छिपने का फैसला किया, जहां उसे पता था कि एक भयानक आदमखोर भेड़िया है जिसने पूरे राज्य को पीड़ा दी है। हिलाया, अपने कूबड़ पर बैठ गया,
एक बार जब आदमखोर भेड़ियों ने राजकुमार को देखा, तो वे लगातार चिल्लाने लगे। और उसे भक्षण करने के प्रत्यक्ष प्रयास में उसकी दिशा में आगे बढ़ना शुरू कर दिया; यह देखकर राजकुमार चिल्लाया, “मुझे इन आदमखोर भेड़ियों से बचाओ!”
फिर अंधेरा छा गया, और राजकुमार मानव से नरभक्षी में बदल गया; यह देखकर भेड़िये आतंक में भाग गए और अपना पीछा करना बंद कर दिया।
जब राजकुमार ने एक नरभक्षी का रूप धारण किया और भेड़ियों पर आगे बढ़ा, तो भेड़िये उसकी गुर्राहट की आवाज से बेहोश हो गए और राजकुमार ने उन्हें खा लिया।
अगली सुबह राजकुमार ने अपना मानव रूप वापस पा लिया और पहाड़ की दिशा में चल पड़ा।
जैसे ही राजकुमार गुफा से निकला, गाँव वालों ने उसे देखा और पास आकर पूछा, “हे साहसी व्यक्ति, तुम कौन हो?” कहां जा रहा है? इस गुफा में एक आदमखोर भेड़िया रहता है, और तुमने उसे रोकने के लिए कुछ नहीं किया।
यह पूछने पर कि क्या उसके साथ कुछ किया गया है, राजकुमार ने कहा, “नहीं, मेरे साथ कुछ नहीं किया गया है, वह उसी गुफा में मृत पड़ा है।”
नगरवासी, यह सुनकर चौंक गए, गुफा में उससे मिलने के लिए दौड़े, केवल पौराणिक आदमखोर को भीतर मृत पाया।
राज्य भर में, लोग इस बारे में बात कर रहे थे कि कैसे एक छोटे बच्चे ने आखिरकार एक आदमखोर जानवर का अंत करने में कामयाबी हासिल की, जिसे पहले कोई भी नहीं मार पाया था।
इसके तुरंत बाद, उस देश के राजा ने उन्हें महल में बुलाया, जहां उन्हें “हे बहादुर आदमी!” आज आपकी वीरता को बधाई, जब आपने मेरे राज्य को उस आदमखोर भेड़िये से मुक्त कराया।
इसलिए बेझिझक मुझसे कुछ भी मांगो।
एक दिन राजकुमार ने पुकारा, “हे, राजन! मैंने जो कुछ भी महसूस किया था, उसे पूरा करने के बाद मुझे बदले में कुछ नहीं चाहिए। फिर भी, राजा ने राजकुमार को एक जादुई कालीन और साथ में शब्दों को देते हुए प्रसन्नता व्यक्त की, “हे साहसी व्यक्ति ! हम आशा करते हैं कि आपकी यात्रा आपको जहां भी ले जाए, हमारी सराहना का यह टोकन आपको रास्ते में मदद करेगा। आप कुछ ही समय में इस जादुई कालीन पर उड़कर अपने गंतव्य तक पहुंच सकते हैं।
रात होते ही राजकुमार ने कृतज्ञतापूर्वक कालीन को स्वीकार कर लिया और पहाड़ की ओर चल दिया।
कुछ ही देर में वे पहाड़ की तलहटी में आ गए थे और संजीवनी के पौधे की खोज कर रहे थे; जैसे ही रात ढल रही थी, एक चमकीला पौधा दिखाई दिया।
उन्होंने महसूस किया कि यह संजीवनी का पौधा था; उसने तुरंत पौधे से रस निकाला और उसका सेवन करने लगा; जल्द ही अंधेरा हो गया, लेकिन राजकुमार ठीक हो गया था।
उसी समय कालीन पर बैठे-बैठे राजकुमार अपनी राजकुमारी के पास पहुँचाउनके आगमन पर राजकुमारों की प्रतिक्रिया अत्यधिक खुशी की थी।और अगले ही दिन दोनों परिणय सूत्र में बंध गए।
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